状元请奏

宋仁宗庆历六年(1046)，叶祖洽出生于归化县(今泰宁)叶家窠，算是当地的一个望族。熙宁二年，叶祖洽游学京城，次年应礼部省试，高中状元。他一生历任奉国军节度判官、登闻检院判官、国子监丞、浙江湖州知府、秘书省校书郞、兵部职方司员外郎、淮西提点刑狱、海州知府、中书舍人、济州知府、吏部尚书等。叶祖洽对家乡的贡献，在于奏改县名。宋代以来，泰宁人口增殖，经济发达，文风蔚然，呈现“草莱尽辟、鸡犬相闻、时和年丰、家给人足”的兴旺景象，当时就定为望县。叶祖洽认为县名“归化”有归顺、臣伏，以及化外蛮夷附天朝帝国的含义，“有负于兹土”。元丰八年(1085)，叶祖洽时任朝廷兵部职方司郎中，恰逢好友张汝贤调任福建路按察使，便委托其奏请朝廷更改县名。元祐元年（1086年），宋哲宗将孔子家乡阙里府号“泰宁”赐为新县名，沿用至今900多年。叶祖洽在追记《诏改泰宁县记》中将“泰宁”解释为：“泰之为言，贤者以类进，而志通于上之时也；夫然后宁。”白话为：泰字的意思是，德才兼备而又勇于进取，其志向通达于君王的时候，然后才能得到平定安宁。